Tantalus is een soort likeurdecanter waarbij de flessenstoppers stevig worden afgesloten door een metalen staaf. Dit om diefstal van de inhoud door bedienden te voorkomen. Zoals de naam al doet vermoeden, zijn de karaffen zelf zichtbaar, trekken verleiding. De meest voorkomende soorten tantalus bevat drie flessen of karaffen, terwijl er ook kleinere soorten zijn die er slechts twee huisvesten. Er zijn veel verschillende vormen van tantali. Vaak heeft de omkasting metalen handgrepen aan beide zijden met een sierlijk gesneden decor. Kristal- en metaalversies zijn ook een mooie optie bij het kiezen van een tantalus.

Tantalus ontleende zijn naam aan het verhaal van de mythologische Griekse koning Tantalus, sterfelijke zoon van Zeus en Pluto. Om geprikkeld te worden is om verleid te worden met het onbereikbare, en de koning werd zwaar getest. Hij werd veroordeeld tot een eeuwigheid in Hades voor het boos maken van de Goden en werd gedwongen om voor altijd in water te staan dat, wanneer hij boog om te drinken, zou terugtrekken en naar voedsel zou staren waar hij alleen maar naar kon reiken en nooit kon grijpen.terwijl ze onbereikbaar zijn. Voor toegang is een sleutel vereist.

De hier getoonde Victoriaanse Engelse Tantalus heeft een eiken frame met een achterwandspiegel. Rondom op de buitenwand zijn er meerdre verzilverde verstevingen. Achteraan zien we drie compartimenten met fluwelen grond waarin drie kristallen karaffen geplaatst zijn. Twee van de drie zijn oorspronkelijk met originele gefaceteerde stopper. De derde is van hetzelfde type maar van latere datum. Ze hebben een vierkante vorm  met een Waterford geslepen Harvard stoelbodempatroon.. Afgesloten door twee eiken panelen is er een onderverdeling voor zes geslepen en gefaceteerde kelkvormige glaasjes op voet. Normaliter kunnen de twee paneeltjes samen afgesloten worden met een Bramah slot maar de sleutel ontbreekt. Vooraan onderaan is er een geheime lade die geopend kan worden door het houten frame voor de glaasjes centraal in te drukken. Deze lade toont meerdere compartimenten voor o.m. een kaartspel, Aan de zijkanten is er een messing handvat aangebracht. Te dateren rond 1850.

Conditie : sleutel van Braham slot ontbreekt, 1 van de 3 karaffen is van latere datum , enige sleet aan verzilverde verstevingspunten, globaal goede status.